ਤੀਬਰ ਜਨੂੰਨ: ਇੱਕ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਪਿਆਰ ਕਹਾਣੀ

ਬਾਹਰ ਮੀਂਹ ਦੀਆਂ ਬੂੰਦਾਂ ਜਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਟੱਪ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਓਨਾ ਹੀ ਤੇਜ਼ ਦਿਲ ਅੰਦਰ ਧੜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪੁਰਾਣੇ ਕਿਤਾਬਾਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੇ ਫਾਇਰਪਲੇਸ ਦੀ ਨਿੱਘੀ ਲਾਟ ਨੱਚ ਰਹੀ ਸੀ, ਸੀਰਤ ਨੇ ਅਰਜੁਨ ਵੱਲ ਵੇਖਿਆ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਚਮਕ ਸੀ ਜੋ ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦਿਸ ਪਾਈ ਸੀ, ਇੱਕ ਗਹਿਰਾ ਜਨੂੰਨ ਜੋ ਅਲਫਾਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਪਰੇ ਸੀ।

ਅਰਜੁਨ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਚਮੜੇ ਦੀ ਕੁਰਸੀ ‘ਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਿਤਾਬ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਦੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਸੀਰਤ ‘ਤੇ ਟਿਕੀਆਂ ਸਨ। ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਕਿਤਾਬਾਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ਬੂ ਅਤੇ ਬਾਹਰ ਦੀ ਬਾਰਿਸ਼ ਦੀ ਠੰਡੀ ਹਵਾ, ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਮਾਹੌਲ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਰੋਮਾਂਟਿਕ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਸੀਰਤ ਨੇ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਆ ਕੇ ਫਾਇਰਪਲੇਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਗਲੀਚੇ ‘ਤੇ ਬੈਠ ਗਈ। ਲਾਟਾਂ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ‘ਤੇ ਪੈ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਚਮਕ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਧਾ ਰਹੀ ਸੀ।

“ਅਰਜੁਨ,” ਉਸਨੇ ਨੀਵੀਂ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, “ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸਭ ਇੱਕ ਸੁਪਨਾ ਹੈ?”

ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਕਿਤਾਬ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਸੀਰਤ ਵੱਲ ਵਧਾਇਆ। “ਜੇ ਇਹ ਸੁਪਨਾ ਹੈ, ਸੀਰਤ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਕਦੇ ਜਾਗਣਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ।” ਉਸਨੇ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਸੀਰਤ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜਿਆ, ਉਸਦੀ ਉਂਗਲਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਵਿੱਚ ਫਸਾਇਆ। ਉਸਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਮੋਹ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਸੱਚੀ ‘intense passion love story english’ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਗਰਮੀ ਨੇ ਉਸਦੇ ਅੰਦਰ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਭਰ ਦਿੱਤੀ ਸੀ।

ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਹੋਰ ਅੱਗੇ ਕੀਤਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਨੇੜੇ ਸਨ। ਉਹ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਡੂੰਘਾਈ ਤੱਕ ਝਾਕਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਇੱਕ ਬੇਅੰਤ ਪਿਆਰ ਨਜ਼ਰ ਆਇਆ। ਸੀਰਤ ਦੀ ਸਾਹ ਤੇਜ਼ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਦੀ ਧੜਕਣ ਉਸਦੇ ਕੰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਗੂੰਜ ਰਹੀ ਸੀ।

“ਸੀਰਤ,” ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਉਸਦੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ, “ਸਾਡੇ ਦਰਮਿਆਨ ਇਹ ਜੋ ਹੈ, ਇਹ ਸ਼ਾਇਦ ਕਿਸੇ ‘intense passion love story english’ ਵਿੱਚ ਹੀ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ, ਇਹ ਰੂਹਾਂ ਦਾ ਮੇਲ ਹੈ।” ਉਸਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਗਰਮੀ ਸੀ ਜੋ ਫਾਇਰਪਲੇਸ ਦੀ ਲਾਟ ਤੋਂ ਵੀ ਵਧ ਕੇ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਸੀਰਤ ਦੀ ਗਰਦਨ ‘ਤੇ ਰੱਖਿਆ, ਉਸਦੇ ਅੰਗੂਠੇ ਨੇ ਨਰਮੀ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਗੱਲ੍ਹ ਨੂੰ ਛੂਹਿਆ। ਸੀਰਤ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰ ਲਈਆਂ, ਉਸਦੀ ਉਮੀਦ ਅਤੇ ਇੱਛਾ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ‘ਤੇ ਸਾਫ਼ ਝਲਕ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਗੁਆਚ ਗਏ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਪਲ ਜੋ ਸਦੀਆਂ ਤੱਕ ਯਾਦ ਰਹੇਗਾ।

ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਆਪਣੇ ਬੁੱਲ੍ਹ ਉਸਦੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ‘ਤੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤੇ। ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਚੁੰਮਣ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਇਹ ਇੱਕ ਵਾਅਦਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਇਕਰਾਰ ਸੀ, ਦੋ ਰੂਹਾਂ ਦਾ ਮਿਲਣਾ ਸੀ ਜੋ ਸਮੇਂ ਅਤੇ ਦੂਰੀ ਦੀਆਂ ਹੱਦਾਂ ਨੂੰ ਤੋੜ ਕੇ ਇੱਕ ਹੋ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਚੁੰਮਣ ਦੀ ਗਹਿਰਾਈ ਵਧਦੀ ਗਈ, ਜਿਵੇਂ ਬਾਹਰ ਮੀਂਹ ਦਾ ਜ਼ੋਰ ਵਧ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਹਰ ਸਾਹ, ਹਰ ਛੋਹ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਦਭੁਤ ਜਾਦੂ ਸੀ।

ਬਾਹਰ ਤੂਫ਼ਾਨ ਹੌਲੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਅੰਦਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉੱਠਿਆ ਜਜ਼ਬਾਤਾਂ ਦਾ ਤੂਫ਼ਾਨ ਹੋਰ ਤੇਜ਼ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਇਕੱਠੇ ਬੈਠੇ ਰਹੇ, ਫਾਇਰਪਲੇਸ ਦੀ ਨਿੱਘੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹੱਥ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਫਸੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧ ਰਿਹਾ ਇਹ ਪਿਆਰ, ਇੱਕ ਸੱਚਮੁੱਚ ‘intense passion love story english’ ਦਾ ਪ੍ਰਮਾਣ ਸੀ, ਜੋ ਹਰ ਰੁਕਾਵਟ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਕੇ ਸਦਾ ਲਈ ਅਮਰ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਸੀ। ਭਵਿੱਖ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੀ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਿਆਰ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੀ, ਸਦੀਵੀ ਅਤੇ ਅਮਰ।